Les voitures autonomes représentent sans aucun doute l’une des avancées technologiques les plus marquantes de ces dernières années. Parmi les différents niveaux d’autonomie possibles, les véhicules de niveau 3 sont particulièrement prometteurs pour transformer notre manière de nous déplacer. Mais pour que cette révolution se concrétise pleinement en France, plusieurs conditions doivent être remplies.
Comprendre les spécificités de la voiture autonome de niveau 3
Le terme « voiture autonome » désigne un ensemble de technologies permettant à un véhicule d’effectuer certaines fonctions sans l’intervention d’un conducteur humain. Selon le degré d’autonomie offert, les voitures autonomes sont classées en six niveaux (0 à 5) par la Society of Automotive Engineers (SAE). Le niveau 3 correspond à une automatisation partielle du véhicule, où celui-ci prend en charge toutes les tâches de conduite dans certaines conditions de circulation.
Dans ce contexte, le conducteur n’est pas tenu de surveiller l’environnement routier ou de maintenir les mains sur le volant tant que ces conditions sont réunies. Il peut donc profiter de son temps libre dans la voiture pour lire, travailler ou regarder un film. Néanmoins, il doit rester prêt à reprendre le contrôle du véhicule en cas de situation imprévue ou lorsque la voiture lui indique que les conditions pour l’autonomie ne sont plus réunies.
Légalisation et encadrement des voitures autonomes de niveau 3 en france
Pour permettre l’essor des voitures autonomes de niveau 3 sur le sol français, un certain nombre d’étapes législatives et réglementaires doivent être franchies. Tout d’abord, il est nécessaire d’adapter la législation afin de permettre aux constructeurs de tester leurs véhicules autonomes sur des routes ouvertes. Ensuite, il convient de définir un cadre juridique pour leur commercialisation (responsabilité en cas d’accident, assurance, etc.) et pour la conduite autonome elle-même (respect du Code de la route, formation des conducteurs, etc.).
En France, une première étape importante a été franchie avec l’adoption, en 2021, d’un règlement autorisant la circulation des voitures autonomes de niveau 3 sur les routes nationales sous certaines conditions. Les conducteurs doivent notamment rester disponibles à tout moment pour reprendre le contrôle si nécessaire et s’assurer qu’ils ont bien compris l’ensemble des informations fournies par le système de sécurité actif et passif du véhicule. La circulation de ces véhicules reste aussi limitée à une vitesse maximale de 130 km/h sur les autoroutes et 110 km/h sur les autres routes.
Les défis techniques et technologiques à surmonter
Perfectionner les systèmes de communication et de localisation
Le développement de la voiture autonome de niveau 3 implique de relever plusieurs défis technologiques. Parmi ceux-ci, on retrouve notamment la nécessité d’assurer une connectivité optimale entre les véhicules et leur environnement (communications V2X). Pour cela, il est indispensable de déployer et de généraliser des réseaux de communication performants tels que la 5G ou le WiFi Haute Densité.
En parallèle, les systèmes de localisation embarqués doivent être perfectionnés afin de garantir la précision de géolocalisation requise pour un positionnement au centimètre près. C’est en particulier le cas pour les solutions GPS actuelles qui ne sont pas toujours suffisamment précises, notamment en zone urbaine dense.
Rendre les voitures autonomes plus résilientes aux conditions météorologiques difficiles
Les technologies utilisées pour permettre la conduite autonome – telles que caméras, capteurs LiDAR et radar – peuvent être impactées par diverses conditions météorologiques comme la pluie, la neige ou le brouillard. Les constructeurs et les concepteurs de ces équipements doivent donc poursuivre leurs efforts pour améliorer la robustesse et la fiabilité de ces systèmes face à toutes les contraintes du climat français.
L’acceptation société et perception du public
Bien sûr, l’introduction réussie des voitures autonomes de niveau 3 en France passe également par une large acceptation sociale. Une partie de cette acceptation sera liée à la capacité des autorités et des industries concernées à informer et rassurer les citoyens quant à la sécurité et aux avantages de ces véhicules. Cela passe par exemple par des campagnes de communication, des démonstrations et des essais grandeur nature.
D’un autre côté, il est primordial que les conducteurs s’adaptent à cette nouvelle technologie et apprennent à utiliser au mieux les fonctionnalités de leur voiture autonome. Des formations spécifiques pourraient être envisagées afin d’aider les usagers à comprendre les différentes situations où ils doivent être prêts à reprendre le contrôle et à anticiper les éventuelles erreurs du système autonome.
Un enjeu majeur pour la mobilité et l’environnement
La généralisation des voitures autonomes de niveau 3 en France a le potentiel de transformer profondément nos modes de déplacement et, à terme, de réduire considérablement les émissions polluantes, grâce à une utilisation accrue des motorisations électriques ou hybrides. En effet, ces véhicules pourraient rendancer les automobilistes conduisant aujourd’hui des voitures individuelles moins propres et encourager un usage plus partagé de la voiture (autopartage, covoiturage).
Ce changement majeur dans notre approche de la mobilité a donc le potentiel de contribuer grandement à la réalisation des objectifs environnementaux ambitieux que la France s’est fixés sur la transition énergétique et les transports verts.
En définitive, bien que de nombreux défis restent à surmonter aussi bien sur le plan législatif, technologique qu’en termes d’acceptation sociale, la voiture autonome de niveau 3 représente une réelle opportunité pour transformer notre rapport à la mobilité et contribuer positivement à l’environnement. Il appartient désormais aux acteurs publics et privés de jouer pleinement leur rôle dans cette transition.
